Breve fra dit tidligere jeg: Design af en jubilæumsfunktion til en journal-app

Den bedste funktion i enhver papirjournal er den, ingen har designet. Du åbner sidste års notesbog og finder et notat fra en tirsdag, du havde glemt eksisterede. Ordene rammer dig helt uforberedt. Det tilfælde er hele funktionen: at huske samme dato et andet år.

Digitale check-in-apps kan gøre det samme med vilje. Soulwise kalder det "breve fra dit tidligere jeg". Dette er et kort notat om, hvordan det virker, hvorfor det er sværere at designe godt, end det ser ud til, og hvor grænsen mellem gave og overvågning går.

Hvad funktionen gør

Mekanikken er enkel. På årsdagen for et tidligere tjek-ind – typisk for et år siden, seks måneder siden eller tre måneder siden – henter Soulwise det oprindelige svar frem igen på appens startskærm. Brugerne ser:

I dag for et år siden skrev du: "To ting fylder i dit hoved, og ingen af dem er dine at løse i dag."

Datoen og de oprindelige chips, der dannede svaret, vises ved siden af. Brugeren kan afvise det, gemme det som et højdepunkt eller skrive et kort svar.

Det er hele interaktionen. Det komplekse ligger alle andre steder end i selve funktionen.

Hvorfor det er svært at designe godt

Fire risici, der fortjener et navn.

Problemet med de smertefulde mærkedage. Nogle datoer er tunge. Et brud, et tab, en indlæggelse. Appen kan ikke vide med sikkerhed, hvilke det er. At skubbe et minde fra en af de dage op på en startskærm er en fejl, ikke en funktion.

Overvågningsgrænsen. En funktion, der trækker gamle notater frem, opfattes som en gave, hvis brugeren allerede stoler på appen — og som en uhyggelig påmindelse om, hvor meget appen ved, hvis brugeren ikke gør. Tilliden skal være optjent, før funktionen dukker op.

Cold start-problemet. Nye brugere har ingen fortid at trække frem. Hvis funktionen tænder på dag tre, føles det kunstigt. Hvis den aldrig tænder, ved brugerne ikke, at den findes.

Udvælgelsesproblemet. De fleste check-ins er ikke interessante set i bakspejlet. Den dag, du skrev "strakte ud" med et neutralt humør, er ikke en tirsdag, der er værd at genopleve. Appen skal vælge de notater, der faktisk har værdi at trække frem igen.

Sådan håndterer Soulwise hver enkelt

Kun i appen, aldrig en notifikation. Push-notifikationer styres af en streng regel: intet menstruationsindhold, intet astrologiindhold, intet daglig-tjek-ind-indhold af nogen art. Breve fra dit tidligere jeg vises kun inde i appen, kun når brugeren åbner den på årsdagen. Låseskærmen bliver ladt i fred.

30 dages opvarmning. Funktionen aktiveres ikke, før brugeren har brugt Soulwise i 30 dage og har gennemført mindst 10 tjek-ind. Inden den grænse er fortiden for tynd til at grave i.

Spring over-indstilling per dato. Brugere kan markere en dato som "spring over" på en diskret indstillingsskærm. Det gælder for altid; appen vil aldrig vise en erindring fra netop den kalenderdag. Der er intet opfølgende spørgsmål og ingen analyse-hændelse på, hvad de markerede.

Udvælgelse efter signaltæthed. Funktionen foretrækker tjek-ind, hvor flere chips blev valgt, hvor stemningen ikke var neutral, og hvor brugeren brugte mere end den gennemsnitlige tid på svarkortet. Rutinedage bliver ikke vist igen. Dage, der tog et øjeblik at logge, gør.

Almindelig tidsangivelse. "I dag for et år siden" fungerer. "For 365 dage siden" er uhyggeligt. Almindeligt sprog om tid holder funktionen på den varme side.

Hvorfor låne fra papirdagbøger

Tre grunde.

Funktionen virker på papir. Folk har åbnet gamle notesbøger og mødt deres gamle jeg, lige siden notesbøger fandtes. Mønsteret er robust, fordi det bygger på, hvordan hukommelse og tid spiller sammen — ikke på et bestemt app-design.

Det kræver ingen ny brugerinput. Tjek-ind'et findes allerede. Funktionen er bare en anden måde at vise det frem på. Ingen ny logning, ingen nye skærme, ingen nye tilladelser.

Det styrker det daglige ritual. Det ændrer, hvad brugerne har lyst til at skrive, når de ved, at dagens tjek-ind måske dukker op igen på denne dato næste år. De skriver ikke for algoritmen; de skriver for sig selv om et år. Det er en sundere ramme at læse i.

Hvad dette ikke er

En note om, hvad vi bevidst ikke har bygget.

Ingen deling af tidligere notater på sociale medier. Brevet er til brugeren. Det er ikke et kort, du sender til en ven eller slår op på en tidslinje.

Ingen AI-omskrivning af tidligere notater. De oprindelige ord står ved magt. Appen "forbedrer" eller "opsummerer" ikke det, brugeren skrev for et år siden.

Ingen streaks eller gamification. Mærkedage er ikke en målestok, der skal optimeres. Brugere ser ikke en tæller for "fremkaldte minder."

Ingen forudsigende vinkling. Funktionen siger ikke "ud fra sidste år vil du føle X i dag." Det ville være modellen, der bilder sig ind, at den kan forudsige din dag ud fra et datapunkt fra et år tilbage. Det kan den ikke.

Når funktionen lanceres

Breve fra dit tidligere jeg er en del af Soulwise' daglige ritual, men dukker ikke op i den første måned for nogen bruger — det er helt bevidst. Hele arkitekturen og timingen er beskrevet i produktspecifikationen; Soulwise-hubsiden er den offentlige flade, hvor selve det daglige ritual kan afprøves.

Den korte version: de bedste dagbogsfunktioner er tilfældigheder, og appens opgave er at planlægge tilfældigheden uden at ødelægge den.